Dieses Bild zeigt zwei Blasen ("Bubbles") in der
Großen Magellanschen Wolke
im Licht des ionisierten Wasserstoffs. Die helle
Blase (DEM 180) hat einen Durchmesser von
etwa 15 Lichtjahren, die schwächere einen von 75 Lichtjahren.
Beide Blasen besitzen im Zentrum heiße Sterne, die eine typische
Lebensdauer von einigen 106 Jahren haben. Leuchtende
HII-Regionen entstehen dann, wenn aus dichtem Gas Sterne entstehen
und die hellsten und heißesten Sterne vom Typ "O" das umgebende
Wasserstoffgas ionisieren. Es bilden sich Schockwellen aus, die das
Gas hinaustreiben. Die unterschiedlichen Durchmesser der Blasen
bedeuten daher unterschiedliches Alter der zentralen Sterne.
Die Tatsache, dass die kleinere und damit jüngere Blase am Rand
der älteren Blase liegt, mag damit zusammenhängen, dass die
sich ausbreitende erste Schockwelle die benachbarte Gaswolke zum
kollabieren brachte und somit "sequentielle Sternentstehung" auslöste.